Dialectic Logic

"Do you know what the man is saying? Do you? This is dialectics.
It's very simple dialectics. One through nine, no maybes, no
supposes, no fractions -- you can't travel in space, you can't go out
into space, you know, without, like, you know, with fractions -- what
are you going to land on, one quarter, three-eighths -- what are you
going to do when you go from here to Venus or something -- that's
dialectic physics, OK? Dialectic logic is there's only love and hate, you
either love somebody or you hate them."

Dennis Hopper nei panni del fotogiornalista



E adesso sono veramente in un totale home alone. Leslie, la candese, e' partita ieri e con lei anche Glenn. E' iniziato l'esodo di Natale. A dire il vero Leslie ne aveva un gran bisogno. Negli ultimi giorni sembrava piuttosto provata e la frase che piu' ripeteva era: 'What a shit country. I need a break' (che paese di merda. Ho bisogno di uno stacco). Io la vedo comunque un po' male nel senso che deve arrivare alle Hawaii passando per gli USA e non aveva ancora il biglietto e il suo agente di viaggio le ha detto che doveva arrangiarsi perche' lui non riusciva a mettere insieme il tragitto. Ma mi sono anche accorto che, da 5 giorni, sono l'unico rimasto nel paese di tutta l'organizzazione. Come gia' detto sono tutti in Pakistan per il meeting generale. Tra venerdi' e oggi ha fatto un gran freddo. Una notte sono andato a letto praticamente vestito e la mattina e' dura uscire dalle coperte. Comunque e' tornato Fabrizio che e' l'italo svizzero di IOM dopo un mese di vacanza. La bazza di lavorare con UN o agenzie sorelle e' che ogni 4 settimane hai 10 giorni di R&R (rest and recovery) piu' un contributo per il biglietto. Sia all'andata che al ritorno, grazie al passaporto azzurro, ha trascorso qualche giorno in Turkmenistan che, diversamente, accetta solo turismo di gruppo. ha raccontato cose interessanti sul paese. Fondamentalmente e' governato da un satrapo in perfetto stile centro asiatico. Si chiama Turkmenbashi. Tutto e' rigidamente controllato. Per telefonare all'estero bisogna andare in appositi uffici e compilare un modulo nel quale si dichiara chi si intende chiamare, il numero e gli argomenti della conversazione. La telefonata viene poi effettuata da una centralinista e il tutto, probabilmente, viene registrato. Non esiste internet o accesso ad informazione esterna. Ma tutto costa
molto poco. Turkmenbash con la sua musta svetta in ogni strada. Imponenti statue, manifesti, suoi detti scolpiti nella pietra. Vi e' molta enfasi su termini come 'gloria', 'supremo', 'missione', 'destino', 'padre'. In Turkmenistan esiste, e non lo sapevo, il piu' grande tappeto del mondo. Qualcosa come 200 metri per 100. E' appeso all'interno di un enorme palazzo. Naturalmente sul tappeto c'e' il grugno di Turkmenbash che, mi ha detto Fabrizio, e' anche scrittore e poeta. Ha scritto 3 enormi volumi di riflessioni, composizioni e poesia. Chi vuole andare all'universita' deve prima passare un esame di ammissione e dimostrare di conoscere a memoria i 3 tomi. Inutile dire che mi piacerebbe un casino essere Turkmenbash.
Comunque siamo rimasti veramente in pochi adesso. La famiglia di tedeschi, io, fabrizio, Hashim che e' albanese e lavora con UNHCR e la nuova capa di fabrizio che si chiama Ortensia ed e' una messicana naturalizzata americana. E' di una pesantezza infinita. Ha applicato alla lettera il regolamento e adesso prima di entrare nel compound bisogna firmare e scrivere ora di entrata e uscita e motivo della visita. La cosa e' un po' ridicola se pensiamo che siamo 5 o 6 in tutto. Ma non e' finita. Ha preso serie misure contro gli sprechi e in particolare sui rotoli di carta da cesso che spariscono. Non scherzo. Quando fabrizio ha fatto notare che il valore mensile sara' di 5 dollari in tutto ha risposto con il suo mantra: 'I know but it is not fair'. Gli americani possono essere micidiali quando applicano alla lettera il loro concetto di fair. E sempre nella stessa filosofia di fair ha vietato che i locali entrassero in cucina e ha creato un armadietto tutto per loro con lucchetto dove dentro c'e' zucchero, the' e carta da cesso.
Per il resto non ci sono gran cose. Il 9 dicembre si insedia ufficialmente il presidente eletto e si temono attentati o qualche smargiassata qui su nel nord da parte di Doshtum a cui non e' stato dato nessun ministero pur avendo ottenuto il 10% alle elezioni. A kabul non ci sono mai andato volentieri se non per fare provviste di sigarette, birra e whisky. Ma devo dire che la situazione e' molto cambiata negli ultimi 4 mesi. Quando arrivai c'era parecchio movimento e allegria. Ricordo che sull'aereo mentre stavo andando a Dubai e poi da li' a Kabul lessi tra gli editoriali dell'Herald Tribune quello di Kristin Lamb al vetriolo intitolato: 'Sipping Margaritas in the rubbles of Kabul' (bevendo margheritas tra le macerie di kabul). Nell'editoriale veniva descritta una piccola sodoma e gomorra con lautamente pagati occidentali che, appunto, bevevano costosi drinks nei vari locali solo per loro o si ritrovavano per feste con fiumi di alcol dopo aver cenato in ristoranti thai o francesi (bhe io al ristorante thai ci sono poi andato. Un cesso. La trattoria dell'Ufficiale al ponte dell'uccellina sul secchia al confronto e' un Harry's Bar. ma la cosa piu' interessante e' che la titolare prima di venire qui era a Timor Est e prima di li' in Bosnia. L'ha riconosciuta il mio capo missione che e' un serbo. Insomma la tipa smonta il locale e lo carica sul container e segue il circo degli aiuti internazionali.). La Lamb, impietosa, descriveva la paurosa crescita degli affitti in certi quartieri della capitale dove una casa per gli UN, che possono pagare, viene affittata a 8-10 mila dollari al mese. Io, per quello che ci sono stato, ho trovato la ballotta internazionale di kabul noiosa e poco interessante. Quelli di UN vivono segregati e stressati da misure di sicurezza e vedono il paese dai documenti che passano sulle loro scrivanie. Mi ha detto Glenn che UNDP ha istituito un servizio di assistenza psicologica per chi ha problemi di stress o altro facendo venire uno psicologo. Il servizio ha avuto cosi' successo e cosi' tante erano le richieste che subito dopo ne hanno dovuto chiamare un altro. Comunque anche io ho trovato fastidioso quel continuo agitarsi e quel trillare di cellulari (qui a maimana non e' ancora arrivato) per darsi appuntamenti. C'era persino, ho scoperto, un corso di thai chi o quella roba li'. La fiesta e' finita verso la fine di agosto quando un pomeriggio e' esplosa un autobomba davanti alla sede di una societa' americana che si occupa della sicurezza di Karzai (insomma tutti quei ragazzi occidentali che gli sono intorno in borghese ma armati). Se non sbaglio 7 morti di cui 2 americani e 3 nepalesi ex gurka. Il botto e' avvenuto a non piu' di 600 metri dal nostro ufficio di Kabul. Quelli in ufficio si sono salvati dalle schegge di vetro perche' gli infissi sono scadenti e dunque le finestre si sono aperte. Ho scoperto che fanno di solito piu' feriti le schegge dei vetri che la bomba. Da quel giorno le cose sono cambiate. Meno feste e meno yoga. In ufficio giu' da noi hanno, come penso tutti, messo dei sacchi di sabbia vicino ai punti pericolosi e, con un piccolo investimento, hanno ricoperto i vetri di una pellicola tipo domopack adesiva che 'trattiene e accartoccia' il vetro in caso di esplosione. La fobia attentati si era propagata fin qui a Maimana e, non avendo la pellicola anti blaster, abbiamo optato grazie al consiglio dei due ex militari inglesi di Global Security (altra agenzia) in forza ad UNOPS (UN per supporto tecnico e logistico) al piu' csareccio scotch. Si quello trasparente che si compra in cartoleria. Ci siamo dunque messi, armati di pazienza e forbici, ad applicare sulle finestre un reticolo di scotch. Mi sembrava una enorme cazzata ma gli inglesi ci hanno detto che e' meglio di niente. Poi, a seguito dei rapimenti in Irak, si e' diffusa la paranoia dei sequestri (alla fine poi ne hanno sequestrati 3 che lavoravano come volontari UN ma quella storia non e' del tutto chiara). L'ambasciata italiana aveva raccomandato maggiore attenzione e il pericolo di sequestri all'interno stesso del compound. Il personale femminile e' stato evacuato. Mi hanno raccontato di una memorabile riunione giu' a Kabul con le guardie per spiegare le nuove misure e le presunte minacce. Ad un certo punto Karim che e' un ragazzotto sui 40 enorme e pasquale (lo chiamiamo pasquale perche' ha un nome troppo difficile) che avra' 50 anni ed e' piccolino, gli occhi spiritati e vispi, una lunga barba e pelato hanno iniziato a confabulare. Quando e' stato chiesto loro di che cosa stavano parlando hanno detto che bhe secondo loro non bisognava stare li' ad aspettare ma che bisognava uscire e andarli a cercare. Insomma essere preventivi. Hanno chiesto dunque il permesso di poter portare in ufficio gli RPG e i kalashnikov che tengono in casa. Permesso, con mio grande disappunto, negato.

E passiamo alla POSTA

LA POSTA

1. ES MDSF (il medico di san francisco) ci propone un idea senz'altro interessante



The only, and rather real, problem with all this faaaabulous stuff, my friend, is that it takes approximately 45 minutes for me to read. 45 minutes I seldom have.

Two thoughts. I worked my ass off to get Bush2 out of office. I formed a PAC with 9 frineds, raised money, and lead the group that eventually founded www.SwingTheVote.net and wrote the sfotware we thougth woudl change the election. We reached 30,000 voters in swing states and had 1600 software downloads...and yet it was not enough. The country is turning right and our little isolated Socialist city of San Francisco is the only island of tranquillity in the whole bloody nation. The teliban, at least, was more honest about its intentions. Bush is sounding more and more like a hideous Tele-Hitler mix every day....

The other thought. I think it would be of interest to put the Carovan to good use. How about you pick a deserving project, and we fund it. That's right: the Carovan would contribute money and you would spend it. And since we are mostly, I think, socially liberal but economically conservative, the idea of give aways probably does not appeal. But the idea of micro loans... that's interesting. I'd give money for that. What do you think? How about challenging the Carovan to be more constructive? After all, it would make a lot of sense... you are doing something constructive while the rest of us sit on our western ass and just complain. Maybe we can vicariously do something through you.

Just a thought or two between breast feedings at midnight.... my wife's not mine... gotta love the increase in breast size, even if I can only observe from afar till they get less sore. Sorry, over-share

Oh : I liked that psycho babble about Liberals identifying with losers and therefore, in a way, pre-ordaining their eventual political losses and defining their inability to project an image of strength. Under those circumstances, Liberals can only win in a time of plenty, with no outside threat and a good economy. Interesting and chillingly close to the truth.

Best, MDSF (who, after complaining about the length of your email, sends you this pathetically long slice of bologna - pronounced Baloney, bi folks, a disgusting pseudo sinthetic substitute for mortadella used on poor childrens school lunches and a pseudonim for the word garbage). Hasta.


ES: dipende molto da cosa ne pensano gli altri. La cosa non e' semplice ma si puo' provare a fare. Non e' semplice se, da zero, si va in un paese e si inizia un progetto. In quel caso bisogna prima avere i fondi per coprire i salari dello staff, ufficio, comunicazioni etc Spannometricamente potrei dire che si puo' iniziare a spendere direttamente sui beneficiari dopo che hai 20-30 euro per i costi amministrativi. In questo caso la vedo dura che la carovana riesca a raccogliere cosi' tanti soldi. Diversa storia invece se nel paese ci si e' gia (tipo adesso) e con certi costi gia' coperti. Se rimanessi qui potremmo senz'altro provare ma il fatto e' che tra una decina di giorni lascio il paese. Ma e' probabile un altra destinazione. Insomma se ne puo' parlare. Importante pero' capire cosa ne pensano gli altri qui dentro


2. ES: e il Professore di Viserbella ci scrive

Caro

Sto ancora insegnado filosofia a Rimini, mi hanno
anche spostato la scuola vicino casa. A parte questo
le uniche due cosa positive dell'ultimo anno sono un
viaggio questa estate in Madacascar (paese
straordinario) e un secondo libro sulla Colombia (che
spero sia l'ultimo per sempre). Il libro si intitola
'Crisi politica e società nella Colombia
contemporanea'. Meglio il Madagascar.


PS
Quando mi vengono in mente delle cose te le scrivo.


3 ES: e anche oggi una delle nostre jene


accidenti anche da maimana sei super aggiornato sui fattacci della bassa padana
come si dice a bologna, ci dai veramente della gran polvere in questo periodo
la rinascita della carovana è molto interessante, anche e proprio per il fatto che si era interrotta
alla gente sono successe cose grandi e piccole
siamo sempre gli stessi oppure no?
in questi giorni ho rivisto il mio compagno di banco del liceo, al quale davo molte lingue in cambio di compiti di matematica.
la serata è stata molto carina, una specie di ritrovamento, e mi sono detta: siamo sempre gli stessi.
ma lo scambio di e-mail prima e dopo l'incontro è stato disastroso, pesante, per niente ironico e fluido: e così ho concluso, non siamo più gli stessi.
naturalmente (dentro di me) è stato cestinato.
dobbiamo sforzarci di migliorare e di non diventare, come sarebbe più naturale, dei cinici incazzati.
In questo mio periodo di sano egoismo e poca compassione per il prossimo mi contorno solo di quelle che tu chiami persone disinquietanti. Quelle che piacciono a me sono accomunate da una caratteristica: non parlano quasi mai male degli altri.
donne lasciate dai mariti, incazzate con tutto il genere maschile? kaput
colleghi frustrati perchè il capo li tiranneggia? alla larga
genitori pesanti che ti colpevolizzano della loro infelicità? al bando
ecc. ecc.
l'ufficio lamentele è chiuso (tranne che per l'altra iena, se mai ne avesse bisogno, e le auguro di no!)
per tornare a maimana è ormai chiaro a tutti che uno dei principali motivi della tua serenità è l'eroina, che tu romanticamente chiami oppio.
tra i bellissimi afgani dallo zigomo alto (loro si che si fanno rispettare dalle loro donne) e l'oppio, comincio veramente ad invidiarti.
mi resta solo un dubbio: quando per natale tornerai, e fari outing, confesserai che ti piacciono i maschi grandi o quelli piccoli?

ma dai non fare così che scherzo


E oggi, prima del solito appuntamento con il Dr UB, un articolo che vale la pena leggere. Come sempre buona giornata.


OP-ED COLUMNIST
Saving the Iraqi Children
By NICHOLAS D. KRISTOF

Published: November 27, 2004

Iraqis are paying a horrendous price for the good intentions of well-meaning conservatives who wanted to liberate them. And now some well-meaning American liberals are seeking a troop withdrawal that would make matters even worse.
Heaven protect Iraq from well-meaning Americans.

Lately, I've been quiet about the war because it's easy to rail about the administration's foolishness last year but a lot harder to offer constructive suggestions for what we should do now. President Bush's policy on Iraq has migrated from delusional - we would be welcomed with flowers, we should disband the Iraqi army, security is fine, the big problem is exaggerations by nervous Nellie correspondents - to reasonable today. These days, the biggest risk may come from the small but growing contingent on the left that wants to bring our troops home now.

Consider two recent reports.

First, The Lancet, the London-based medical journal, published a study suggesting that at least 100,000 Iraqis, and perhaps many more, had died as a result of the invasion of Iraq. Among Iraqis, the risk of death by violence was 58 times greater after the war than before, and infant mortality also nearly doubled.

That's apparently because of insecurity. A doctor in Basra told me last year how physicians and patients alike had had to run for cover when bandits attacked the infectious diseases unit, firing machine guns and throwing hand grenades, so they could steal the air-conditioners. Given those conditions, women are now more likely to give birth at home, so babies and mothers are both more likely to die of "natural" causes.

The second troubling report, in The Washington Post, recounted that acute malnutrition among children under 5 soared to 7.7 percent this year from 4 percent before the war. Those are preliminary figures, but they suggest that 400,000 Iraqi children are badly malnourished, and suffering in some cases from irreversible physical and mental stunting.

Those glimpses at the public health situation in Iraq are a reminder not only of the disastrous impact of our invasion, but also of the humanitarian impact if we pull out our troops prematurely.

If U.S. troops leave Iraq too soon, the country will simply fall apart. The Kurdish areas in the north may muddle along, unless Turkey intervenes to protect the Turkman minority or to block the emergence of a Kurdish state. The Shiite areas in the south might establish an Iranian-backed theocratic statelet that would establish order. But the middle of the country would erupt in bloody civil war and turn into something like Somalia.

What would that mean? If Iraq were to sink to Somalia-level child mortality rates, one result by my calculation would be 203,000 children dying each year. If Iraq were to have maternal mortality rates as bad as Somalia's, that would be 9,900 Iraqi women dying each year in childbirth.

Granted, my argument for staying the course is a difficult one to make to American parents whose immediate concerns are the lives of their own children. There is no getting around the fact that if we stay, more Americans will die, and this burden will fall inequitably on working-class families and members of minority groups.

I also have to concede that those calling for withdrawal may in the end be proven right: perhaps we'll stick it out in Iraq and still be forced to retreat even after squandering the lives of 1,000 more Americans. Those of us who believe in remaining in Iraq must answer the question that John Kerry asked about Vietnam: "How do you ask a man to be the last man to die for a mistake?"

The best answer to that question, I think, is that our mistaken invasion has left millions of Iraqis desperately vulnerable, and it would be inhumane to abandon them now. If we stay in Iraq, there is still some hope that Iraqis will come to enjoy security and better lives, but if we pull out we will be condemning Iraqis to anarchy, terrorism and starvation, costing the lives of hundreds of thousands of children over the next decade.

Those hundreds of thousands of Iraqi children, whose lives we placed at risk by invading their country, are the reasons we should remain in Iraq, until we can hand over security to a local force. Saving hundreds of thousands of lives is a worthy cause to risk American lives for, even to die for.


SURROGATE ACTIVITIES
38. But not every leisured aristocrat becomes bored and demoralized. For example, the emperor Hirohito, instead of sinking into decadent hedonism, devoted himself to marine biology, a field in which he became distinguished. When people do not have to exert themselves to satisfy their physical needs they often set up artificial goals for themselves. In many cases they then pursue these goals with the same energy and emotional involvement that they otherwise would have put into the search for physical necessities. Thus the aristocrats of the Roman Empire had their literary pretentions; many European aristocrats a few centuries ago invested tremendous time and energy in hunting, though they certainly didn't need the meat; other aristocracies have competed for status through elaborate displays of wealth; and a few aristocrats, like Hirohito, have turned to science.

39. We use the term "surrogate activity" to designate an activity that is directed toward an artificial goal that people set up for themselves merely in order to have some goal to work toward, or let us say, merely for the sake of the "fulfillment" that they get from pursuing the goal. Here is a rule of thumb for the identification of surrogate activities. Given a person who devotes much time and energy to the pursuit of goal X, ask yourself this: If he had to devote most of his time and energy to satisfying his biological needs, and if that effort required him to use his physical and mental facilities in a varied and interesting way, would he feel seriously deprived because he did not attain goal X? If the answer is no, then the person's pursuit of a goal X is a surrogate activity. Hirohito's studies in marine biology clearly constituted a surrogate activity, since it is pretty certain that if Hirohito had had to spend his time working at interesting non-scientific tasks in order to obtain the necessities of life, he would not have felt deprived because he didn't know all about the anatomy and life-cycles of marine animals. On the other hand the pursuit of sex and love (for example) is not a surrogate activity, because most people, even if their existence were otherwise satisfactory, would feel deprived if they passed their lives without ever having a relationship with a member of the opposite sex. (But pursuit of an excessive amount of sex, more than one really needs, can be a surrogate activity.)

40. In modern industrial society only minimal effort is necessary to satisfy one's physical needs. It is enough to go through a training program to acquire some petty technical skill, then come to work on time and exert very modest effort needed to hold a job. The only requirements are a moderate amount of intelligence, and most of all, simple OBEDIENCE. If one has those, society takes care of one from cradle to grave. (Yes, there is an underclass that cannot take physical necessities for granted, but we are speaking here of mainstream society.) Thus it is not surprising that modern society is full of surrogate activities. These include scientific work, athletic achievement, humanitarian work, artistic and literary creation, climbing the corporate ladder, acquisition of money and material goods far beyond the point at which they cease to give any additional physical satisfaction, and social activism when it addresses issues that are not important for the activist personally, as in the case of white activists who work for the rights of nonwhite minorities. These are not always pure surrogate activities, since for many people they may be motivated in part by needs other than the need to have some goal to pursue. Scientific work may be motivated in part by a drive for prestige, artistic creation by a need to express feelings, militant social activism by hostility. But for most people who pursue them, these activities are in large part surrogate activities. For example, the majority of scientists will probably agree that the "fulfillment" they get from their work is more important than the money and prestige they earn.

41. For many if not most people, surrogate activities are less satisfying than the pursuit of real goals ( that is, goals that people would want to attain even if their need for the power process were already fulfilled). One indication of this is the fact that, in many or most cases, people who are deeply involved in surrogate activities are never satisfied, never at rest. Thus the money-maker constantly strives for more and more wealth. The scientist no sooner solves one problem than he moves on to the next. The long-distance runner drives himself to run always farther and faster. Many people who pursue surrogate activities will say that they get far more fulfillment from these activities than they do from the "mundane" business of satisfying their biological needs, but that it is because in our society the effort needed to satisfy the biological needs has been reduced to triviality. More importantly, in our society people do not satisfy their biological needs AUTONOMOUSLY but by functioning as parts of an immense social machine. In contrast, people generally have a great deal of autonomy in pursuing their surrogate activities. have a great deal of autonomy in pursuing their surrogate activities.



ah dimenticavo la mail di un cittadino indignato che mi sono ritrovato in posta. So neanche chi sia


L’On. Marcella Lucidi ed il Sen. Alessandro Battisti sostengono che Berlusconi divide l’Italia, e, su un volantino, ne illustrano le motivazioni,.

Anche se formalmente potrebbero avere ragione, sostanzialemente a me non sembra.

Se un uomo, per il quale un magistrato chiede l’interdizione perpetua dai pubblici uffici, (D'accordo, anche se non è una sentenza definitiva è pur sempre un indizio non trascurabile.) perché non lo reputa degno di occupare neppure il gradino più basso dell’Amministrazione Pubblica, ne occupa, invece, il gradino più alto; se quest'uomo riesce anche a fare approvare al nostro Parlamento provvedimenti che nessun amministratore di fabbricato oserebbe proporre ad un’assemblea di coinquilini, quest’uomo non si può dire che divida.

Anzi, agli occhi del Mondo, ci unisce tutti… Destra, Centro e Sinistra.

Ci unisce, perché il Mondo vede in lui, esaltati all’ennesima potenza e da noi glorificati, tutti i nostri peggiori difetti. Ci unisce, perché ci tiene stretti in pugno, come i polli di Renzo di manzoniana memoria; e noi, come quei polli, anziché prendercela con quel pugno che ci tiene stretti, ci becchiamo a vicenda.

W L’ITALIA di BERLUSCONI !